全书以中外经典音乐作品为主线，按交响乐与管弦乐、钢琴曲、器乐曲、艺术歌曲、爵士乐、音乐剧、舞蹈等体裁与艺术门类进行分章，展现中西方不同音乐的风格特征，介绍作曲家的代表作品及其艺术成就、历史贡献以及音乐理论知识。本书内容丰富，形式多样，既符合高校学生的学习特点和教学设计要求，又满足当下国家对提升大学生艺术修养的要求，使学生在了解、吸收中外优秀艺术成果的同时，能理解、尊重多元文化，促进德、智、体、美全面发展。