本书从先秦文献出发，将历代中国文论相关史料与日本、欧洲文学理论进行对比，文献、文本、文论并重，通过梳理“文学”概念在中外遭遇的多重困境，探究深层原因，以期在原有“文以载道”理念基础上，激活中国文学尤其是古代文学的“文以足言”传统，逐渐摆脱西方文论的桎梏，站在中国的立场上回答“什么是文学”，构建中国的“文学”自主知识体系。