本书论述了中国经济思想的性质，中国经济思想史在世界经济思想史所占地位，研究中国经济思想史的方法；将中国经济思想史划分为三个时期：一、胚胎时期(自原始至秦末)上古经济思想史；二、实施时期(自汉初至明末)中世界经济思想史；三、发展时期(自清初至当时)近代经济思想史。在研究整体结构上规范了中国经济思想史的体系。全书以著者对经济思想史的潮流理解为主线，通过作者分析，启发我们思考中国经济思想的局限，并从诸子百家经济思想的比较中，发现各家各派思想观点的相似或不同，启迪我们在前人的基础上继续努力。