本书坚持以马克思主义为指导，用马克思主义立场、观点、方法观察和分析中国文学批评的发展，帮助学生初步掌握系统的中国文学理论批评史概貌，树立科学的文学观。全书五章以儒道创生、玄学新变、三教融合、文化总结、西学东渐为线索，系统梳理先秦至近代文学理论演进；以“诗言志”“风骨”“意境”等范畴为纲，打破作家—作品交错体例，凸显概念流变与时代特征。