本书前两章回顾了古文献新证的学术史，第三、四章探讨如何利用出土文献材料校读古书中的疑难字词，列举了大量古文献新证研究中的案例，总结了前人研究的得失，归纳了古文献新证研究的方法。第五、六章讨论了过去在出土典籍与传世典籍对读方面所取得的成绩和不足，以及如何利用出土文献总结古书体例，探讨古书流传过程中可能发生的十种情况。第七章主要讨论如何利用出土文献判断古书的真伪及其年代，归纳总结古书年代学研究方法。