本书按时间顺序，纵向叙述了作者90年峥嵘岁月里的真实人生经历，讲的是一些“虽已过去、但又不应忘却之事”，接近于“史”；另一方面，又借助人生经历嵌入了职业生涯，尤其是关于哲学教育和研究的学术生涯中的大量经历和思考，既是作者的人生经历的客观记录，也是教学生涯演变脉络的简要勾勒。有的事情在正文中不宜展开阐述，就在注释中说，或者用过去已经写成的文字拿来作为“附录”，以为补充。