本书正文按十二时辰分为十二章，每一章涵盖各时辰命名来源、名人历史事件、古今中外的文人实感等，集合了作者余世存多年来“大时间”与“非常道”的思想精华，让“中国人的时间体系——十二时辰”这个概念回归天地对人类行为的指导，更感性和亲切。作者在每个章节开头均有一幅十二时辰循环图，背景颜色与天光相对应，子时纯黑底暗示天黑，逐渐亮起，至正午为纯白。内容层层展开，直观地展现十二时辰与十二生肖、二十四节气、人的身体节律，年龄阶段等的巧妙呼应，体现了时间体系对于中国人一日、一年、一生的指导。序和附录均为五千字长文，分别是《如何过好每一天》《从“盘古开天”到“十二时辰”，中国人的时间体系是如何形成的》。