全书共十章，首先以医学叙事手法，动态考察传统中医药的发展脉络和现代化进程，介绍传统中医药的特色与影响，中药的现代化进程，中药研发的相关基础理论；剖析国家对中药研发的定位，介绍复方优化与组方创新路径、中药活性成分的研发路径，进而结合连花清瘟胶囊、复方丹参片、青蒿素、双氢青蒿素复方等经典中药研发案例，归纳总结中药研发的科学途径与方法；最后介绍中药产业化、中药知识产权保护、青蒿素助推中国本土科学家首获诺贝尔奖、中医药传承与民族文化自信。