本书以杜祥琬院士的人生轨迹为线索，讲述了他在莫斯科留学、回国后参与氢弹研制的峥嵘岁月，也展现了他中年担纲“863”激光专家组首席科学家、花甲之年转战能源与气候研究领域的开拓历程，通过讲述他在科研道路上的抉择与坚守、挫折与突破，不仅展现了中国核物理、激光技术从无到有、从弱到强的发展历程，更刻画了一位科学家胸怀家国、矢志创新的动人形象。本书通过具象化的事迹与细节，映照出中国科技工作者的精神底色，让科学家精神可感、可知、可学。