本书运用现代民间文艺学中的母题、类型研究法，精选30多个东北地区常见故事类型，就其口头与书面形态、文化内涵和审美情趣、民族地域特色，以及源流探寻、跨民族比较等，分别进行个案剖析。本书对东北民间故事母题的原型、审美内涵进行阐述，继承了学界对中国传统民间故事一贯的学术研究方式，同时吸纳了国际上最新的学术研究方法，对比中国传统民间故事和东北地域民间故事的异同，以期开拓民间故事叙事研究的新局面。