这是法国作家、诺贝尔文学奖得主安德烈·纪德的成名作，也是带有强烈自传色彩的小说。故事主角米歇尔与妻子玛丝琳前往北非旅游，不幸染上肺结核，在妻子的悉心照顾下，米歇尔逐渐恢复了健康，心性却随之大变。他决心要做真实的自己，一改过去的生活方式，无视任何道德，追求刺激的生活方式。妻子玛丝琳已经知情，罹患肺结核又添心病，抑郁而终。小说呈现了一个“背德者”的内心独白，深刻探索了欲望的深渊与“忠于自我”可能带来的毁灭性代价。