本书以五代时期中原政权的兴衰更替为主线，围绕朱温、李存勖、石敬瑭、刘知远、郭威、柴荣等核心历史人物展开叙事，生动描绘了从后梁、后唐、后晋、后汉、后周五代更迭，直至赵匡胤“黄袍加身”建立北宋的沧桑历程，同时兼及十国政权在动荡时局中的政治动向。自朱温代唐建立后梁、开启五代十国乱世起，中原政权争夺之激烈、朝代交替之曲折、历史人物命运之无常，无不令人慨叹。作品采用传统章回体形式，用跌宕起伏的故事情节展现了这段纷乱的历史。