本书从修辞结构理论的角度对英语文本进行研究。修辞结构理论是研究语篇结构的理论，描述语篇组成单位如何按照一定关系组织成具有连贯性的完整语篇。作者选择多种文体的英语文本，确定文本中修辞关系、主导关系等的类型、频率和分布，并讨论作者为实现其表达目的而采用的修辞结构模式。