本书从德国南部一个村庄的视角，勾勒出希特勒统治下德国社会的一幅极为详尽的肖像。它利用个人档案、信件、采访和回忆录，揭露了这个村庄里普通人的残酷和爱；勇气与软弱；冷漠与悲伤；希望与绝望。在书中，读者会与各行各业的人相遇——护林员、牧师、农民和修女；纳粹官员、退伍军人和试图庇护受迫害者的市长；村委会委员、社会主义者、劳工、游客和贵族；会遇见幸存的和未能幸存的犹太人；还有一个被判定为“不值得活下去”的盲童。这是一个关于忠诚与欲望冲突、梦想破碎的故事——但最终，人类的坚韧取得了胜利。