本书共十三章，核心内容聚焦先秦思想发展，划分为三阶段：一是西周“学在官府”的贵族畴官之学，思想依附于宗法礼制与神权统治；二是春秋时期《诗》《书》传授之学，儒墨显学兴起，突破官学垄断，开启思想批判；三是战国百家争鸣，诸子私人著述、学派林立，思想全面繁荣。