本书从美日关系的视角入手，梳理了日本西式民主国家认同、经济大国认同、政治大国认同、文化大国认同和军事大国认同的建构历程、特点与成效，展现了日本在不同历史时期对“类属身份”与“角色身份”的追求轨迹。依循日本国家认同建构的脉络，本书阐释了战后日本国家认同建构目标的嬗变逻辑、内在悖论及其背后的深层国民心理，并在此基础上对其未来走向做出了前瞻性展望。