全书设“东南奥壤”“群彦汪洋”“罗纨流彩”“良工巧贡”“人间清欢”及“翠华巡幸”六大篇章，以档案图片与文字解读相互印证的方式，分别呈现清代苏州的行政格局、文教成就、丝绸贡奉、工艺制作、文化生活及帝王南巡等主题。本书让深藏金匮石室的皇家密档走出库房，重返江南故地，是一场跨越时空的文明对话，引领读者从国家中枢的视野，触摸“人争天地秀”背后，苏州这座城市立于时间深处的精雅气度与精神风貌。