本书以“寻根齐鲁”“魂断德国”“清华梦忆”“燕园春秋”“拥抱自然”“馨爱市井”“感悟人生”“品味书香”“收藏落叶”九辑为经纬，串联起他一生中最重要的故乡、求学、校园、自然、师友、读书与人生思考。书中既有《月是故乡明》《我的童年》《清塘荷韵》等广为流传的经典名篇，也有写草木虫鱼、市井人物、学林往事的深情篇章。季羡林的散文不以辞藻取胜，而以朴素、真挚、清明见长，在平易文字中写出生命的坚韧、人生的通达与知识分子的温厚人格。