本书作者以经济学视野结合真实原型故事，识别出“不安全感和效率规训”“牺牲公平和牺牲体面”“风险错配和压力过载”三种机制正在向社会输出治理成本，并考察三种机制在智能时代的演进。延续了经济学家杨小凯老师关于“后发劣势”的重要思考，作者认为先发国家应对本土自发诞生的技术和管理模式，通常有自己的社会土壤来消化转型产生的阵痛；而后发国家试图模仿赶超，则需要一边发展、一边解决遇到的问题。面对即将到来的智能时代，我们都是“未准备好的人”。继承社会学家费孝通老师的方法论，“事物是客观存在，但我们人类、我们科学家要去认识它，使它概念化。一旦概念化，它就成为我们的自觉，我们开始能对它加以控制。那意味着我们能指导它和使它成为我们生活的条件，为我们的目的服务”。看见那些施加到“小人物肉身”的成本和代价，不仅是社会学的概念提炼，也是一场集体疗愈的尝试。