本书介绍了中国科学院院士李廷栋先生的家庭与童年，从中学到大学的求学过程，在地质部、中国地质科学院从事地质工作科研、管理等方面的主要成就及退休后的贡献。李先生为人随和、谦卑，工作严谨认真，在区域地质调查研究、地质编图、南极地质考察研究、青藏高原地质调查研究、新一代《中国区域地质志》修编等方面取得了卓越的成就，为我国地质调查事业、促进地质工作紧密地与经济社会发展结合繁忙做出了巨大的贡献。李先生勤勉、严谨的治学精神，以及“不要自以为是，不要自以为主，不要自以为尊”三不要处世哲学，值得后学者敬仰和学习。