本书以布克哈特著述为基础，结合相关研究成果，对布克哈特文化史蕴含的历史理论、史学理论和方法展开探讨，厘清布克哈特的文化史、艺术史和史学理论之间的关联；通过将布克哈特文化史和它之前的伏尔泰文化史、赫尔德文化史、之后的赫伊津哈文化史、瓦尔堡文化史、新文化史进行比较，发现其中的继承批判关系，凸显出布克哈特在西方文化史发展长河中的重要地位。