本卷从五个重大环节阐释了马克思主义理论世界观形成轨迹：其一，哲学世界观转向唯物主义，规定了马克思主义理论世界观的创制走向。其二，跨越一般唯物主义，创作《关于费尔巴哈的提纲》，是马克思辩证唯物主义世界观形成的天才萌芽，以新的实践观构筑新世界观理论体系的框架。其三，转向经济问题研究，且经济思想日趋成熟，使之成为马克思主义理论世界观形成的关键环节。其四，清算自己从前的哲学信仰，确证唯物史观基本理论框架，为马克思主义理论世界观的形成落定基石。其五，科学社会主义学说形成，《共产党宣言》宣告马克思主义理论世界观正式诞生。全书着力考察各核心思想观点的生成脉络，辨析理论思维演进中的得失，力图厘清马克思主义理论世界观形成中的思想渊源、萌芽形态、形成契机、框架确立及发展成熟的内在规律。