本书是一部从地理学角度讲述人类文明史的通俗科普读物。作品通过梳理自然地理环境和人文地理环境两大脉络，如气候、山川、海陆、疆域、城市、人口等，深入分析人类历史的发展与变迁，从中国的良渚文化、三星堆、丝绸之路，到西方的尼罗河、亚马孙河、地中海，从中国的农耕文化、南北漕运，到欧洲的海洋贸易、美洲的农作物引入，再到中东、东南亚如何借助地理优势发展经济，从基因、枢纽、交流等不同角度，对全球主要文明进行分析，打通中西地理大通道，带领读者回到古文明的历史现场，了解历史长河中中国与世界文明的变与不变。