本书在对北山学派源流、学术谱系梳理的基础上，对“北山四先生”何基、王柏、金履祥、许谦的理学思想及其影响进行阐述，尤其对元代至明初“北山四先生”三代后学：第一代师从于金履祥、许谦的朱丹溪、欧阳玄、吴师道、柳贯、王毅等，第二代师从于吴师道、柳贯的王袆、宋濂、胡翰、戴良等，第三代师从于宋濂的方孝孺、王绅等诸多人物的理学思想及其影响进行研究。