本书主要介绍了新元古代最引人注目的Marinoan冰期(约654Ma-635Ma)，由于冰川可达赤道附近，被称为“雪球地球”，这期冰川对应中国的南沱冰期。Marinoan冰碛岩之上，直接覆盖了一套代表温暖气候的碳酸盐岩，因形似帽而被称为“盖帽碳酸盐岩(capcarbonate)”。盖帽碳酸盐岩的出现，意味着气候的极端变化，对于这种极端气候转变的机制仍有争论，一直是国际地球科学研究的热点，同时盖帽碳酸盐岩中奇特的沉积构造也引起了地质学家的广泛关注。席状裂隙构造是盖帽中最典型的特征组构，主要发育在盖帽底部，几乎台地到斜坡相的所有盖帽剖面都可见。如此广泛分布的席状裂隙构造，对于其成因一直存在争议。