该书为“中华兵典译注丛书”之一，是明代海防著述的经典之作。译注者着重节录了原书中有关海防地理、海防战役、海防思想的重要内容，与这三部分关系不大的卷八、卷十、卷十三都未选入，卷次依底本不变。卷一为舆图，包括总图和沿海各省区的分图；卷二介绍了日本国情和倭寇状况；卷三至卷七以图文并茂的方式叙述了广东、福建、浙江、南直隶、山东、辽东沿海的地理形势，以及明代的海防设置和御倭措施；卷九收录了五次明代抗倭的沿海战役；卷十一、卷十二收录的是明代各级将领、不同人士的海防思想。