本书从公元前3世纪到公元6世纪这800多年的时间里，形成的最具影响力的思想流派。他向我们介绍了犬儒哲学派和怀疑论者、伊壁鸠鲁主义者和斯多葛学派、皇帝和奴隶，并追溯了希腊化时期和罗马世界哲学以及古代科学的发展。有几章专门讨论了伊壁鸠鲁、卢克莱修、西塞罗、塞尼加、普罗提诺和奥古斯丁，深入探讨了那些稍微偏僻的话题。