本书对晚清至民国时期徽州宗族社会实态作概括性描绘，以大量的典籍文献、文书档案和通过实地调查得到的、亲眼见到的实物遗存和亲耳听到的访问资料为依据，以徽州宗族组织嬗变和近代化的关系为主线，深入考辨研究徽州宗族的祠堂、祖墓、谱牒、族产、族规家法等，探讨徽州宗族的来源、形成、繁荣与裂变，总结徽州宗族发展的经验教训。