本书共一百篇文章，主要由主人公安利柯的日记、安利柯父母的教子篇和老师讲的九则故事三部分构成。该著作由意大利作家亚米契斯耗时近十年完成。无论哪一章、哪一节，都把“爱”表现得淋漓尽致，大至国家、社会、民族的大我之爱，小至父母、师长、朋友间的小我之爱，处处扣人心弦、感人肺腑。爱是整部小说的主旨，在最平实的字里行间，融入了种种人世间最伟大的爱：老师之爱、学生之爱、父母之爱、儿女之爱、同学之爱……每一种爱虽不是惊天动地的，却感人肺腑、引人深思。