本书以这40余种海路使行文献(一名朝天录)为研究对象，首先，书稿统计整理了明末朝鲜使臣出使中国的基本情况，考证了他们因何事、何时前往中国，确定了研究对象为明末朝鲜使臣留下的40余种海路使行文献；其次，分析了使行文献中的相关文字记载和所绘地图，汇总途经地名，结合各时期中国方志的记载，初步掌握使臣在山东登陆后行进的路线；再次，书稿按照中国方志中的区域划分，将使臣在明末山东青州府(昌乐县东界至益都县城)内的路程划分为三段，具体分析了使臣在各段特定地点创作的诗作或记述。从次，书稿将使行文献中出现的相关地名与中国历代地理志、方志记载进行比照，考证途经地的地名沿革，确定了今用地名。从此，通过田野调查，详细了解途经地的地理现状，考察了朝鲜使臣曾提及的历史古迹和自然风景，采访了当地的文史研究人员及居民，并据此确定文献中存疑的内容，补充文献中缺失的内容，最终还原并重构朝鲜使臣的使行路线。最后，以上述文献考证和实地考察及收集的资料为基础，从人文地理学角度出发，分析了使行文献中相关的诗歌唱和、文章、外交文书、画作等文本，了解明末使行沿途的当地风俗、朝鲜使臣与中国文人的友好交流、朝鲜使臣对明朝及中国的认知等内容，并分析了其意义。