本书主要内容以中国古代儒家荣辱思想为研究主题。首先，阐释了荣辱及其相关概念，论述了儒家荣辱思想的哲学基础，包括道德观的产生、发展的人性基础等；其次，梳理了儒家荣辱思想的历史演变，选取了各个历史时期代表人物的主要思想进行论述；再次，阐述了儒家荣辱思想的层级内涵，讲述了儒家荣辱思想的实践养成，论述了儒家荣辱思想的历史作用，即立人之大节和治世之大端，以及儒家荣辱思想的当代价值，即有利于提高个人的道德水准，促进人的健康成长，美化社会风俗；最后，对构建社会主义新型荣辱观作了展望。