本书分为四篇，主要包括地方铁路的兴起、行业管理初步形成、重点地方铁路、集资建路的改革探索、合资建路的起步发展、合资建路的深化发展时期、行业管理和管理机构变化、重点合资铁路、地方铁路投融资改革、地方铁路跨入高铁时代、市域(郊)铁路实现新发展、新兴轨道交通起步发展、货物运输展现新作为以及中国地方铁路协会的发展历程等内容。