本书紧紧围绕农村留守老人养老支持的核心问题，另辟蹊径展开研究。从湘潭县古城村60年五次持续田野调查着手，深入解剖一个村庄的中国养老，面对面感受农村老人的酸甜苦辣，从一个个生动具体的口述故事和感受中，抽丝剥茧，寻找问题的由来、发展的轨迹、问题的症结、解决的良方，最终提出了农村留守老人政府特例养老支持“影子赡养人”理论及其体系构架的研究结论。