本书旨在论证两个核心论点：第一，意志自由论的自由意志概念在很多重要的方面是不能令人满意的；第二，人类能动性可以在一种自然主义框架下得到理解。本书第一章到第三章旨在表明不相容论者提出来反对相容论的主要论证为什么是有缺陷的；第四章和第五章聚焦于意志自由论的另一种主要形式，即行动者因果理论；第六章到第八章转向道德责任，试图表明道德责任并不需要满足不相容论者所设想的两个条件，即“可供取舍的可能性”条件和“终极责任”条件，或者这两个条件可以在相容论的概念框架下得到更加合理的解释；本书最后一章讨论了从一种自然主义的立场来探讨人类能动性、自由和责任的基本框架，并对自由意志的本质和价值提出一些必要的评注。

徐向东，浙江大学求是特聘教授，主要从事伦理学、政治哲学以及早期现代哲学的教学和研究，目前已经出版专著 7部、译著16部，并在各类学术期刊和集刊上发表中英文论文90余篇。