本书以历史唯物主义为指针，参照生态学理论与方法，在数千年中国文学演进的脉络上及20世纪上半叶中国社会文化背景下，还原五四文学发生发展的原生态，阐释其历史必然性；以唯物辩证法透视纷纭复杂的文学形象，分析新与旧、洋与中(翻译文学)、雅与俗、古与今等对立统一关系，揭示五四文学多种生态群落及其辩证关系，呈现文学史的丰富性与复杂性；从五四文学背景与文学现象中提炼出启蒙话语、女性话语、国家话语、民族话语等概念，对五四文学的精神内涵与审美特色展开分析，力求全面、准确、深刻、生动地把握五四文学。

张中良，曾用名秦弓，1955年出生于黑龙江省哈尔滨市，文学博士。曾任东京大学东洋文化研究所外国人研究员、中国社会科学院文学研究所研究员，现任上海交通大学人文学院特聘教授。学术兼职有：中国现代文学研究会副会长（2002—2022）、《文学评论》编委、《中国现代文学研究丛刊》编委。已出版《觉醒与挣扎：20世纪初中日“人的文学”比较》等学术专著十余种，《中国文学通史》等合著数种，在《中国社会科学》《文学评论》《中国现代文学研究丛刊》等刊物发表论文180余篇。学术成果曾获教育部人文社科优秀成果奖、中国现代文学研究会王瑶学术奖。主持完成国家社科基金重点项目，中国社会科学院基础课题、重点课题各一项。