《上下五千年》是一本故事化的青少年通俗历史读物。在这套书中，作者选择了重要和著名的人物与事件，根据史籍材料，加以组织和剪裁，用通俗的现代语言写出来，不加铺叙和描写，基本上没有虚构。这样，在情节的生动性方面，不能不受到史料的限制；而对读者了解历史，提供的材料是比较可靠的，有根据的。本书畅销三十余年，得到了几代读者的信赖和认同。以故事讲历史的经典形式，按时间顺序编排了262个历史故事，从开天辟地的神话，钻木取火的传说到乾隆禁书修书，涉及到中国文明发展史的方方面面。该书编排精心，文笔畅达，可读性强。