本书讲述了欧洲中世纪及文艺复兴时期，从公元3世纪至17世纪重要的四位哲学家——奥古斯丁、布鲁诺、霍布斯和笛卡儿的故事。作者充分挖掘（或适当想象）了伟大哲学家的童年生活经历，并且把他们和各自的哲学要义相互联系，好像是在说，哲学家可以是这样的，也可以是那样的。他们和我们一样有困惑，有冲动，有恐惧，有怀疑。