本书属于儿童故事小说集，包括《渔夫和金鱼》《熊都督》《八十天环游地球》《昆虫记》等六篇。《渔夫和金鱼》讲述了一个贫穷的渔夫捕到了一条会说话的金鱼，金鱼说只要渔夫放了它，愿意答应他的任何请求。渔夫没要任何报酬，将金鱼放了。回家之后，渔夫的妻子知道了这件事，愤愤不平，便让渔夫去海边找金鱼，向它要一个新的木盆。金鱼答应了渔夫的请求，可是渔夫的妻子渐渐不满足了，一次次提出新的要求，她不仅要做海上的女霸王，还要金鱼做她的奴仆。终于，金鱼没有答应渔夫的请求，将一切恢复了原样，游走了。