本书分为《爷爷的爷爷哪里来》和《悠长的岁月》两部分。《爷爷的爷爷哪里来》向我们讲述了一个个娓娓动听的研究中国古人类历史的故事；《悠长的岁月》从“我的童年”说起，以第一人称的叙述方式，讲述了自己一生求学、科研和做人的故事，带领读者踏上考古之旅，从中我们能够感受到贾兰坡等老一辈科学家们刻苦钻研、热爱祖国、无私奉献的精神。