本书共分为十一个章节，以中国历史的发展为脉络，对与人类生产生活密切相关联的设计内容，如生活器皿、家具物件、交通工具、服饰用品、农具、居住环境、交通运输工具、图形文字等，进行梳理与归纳，突出每个历史时期最显著和重要的设计类型，对其进行较充分的阐释和分析。