本书故事起于刘备、关羽、张飞桃园结义，终于王濬平吴，描写了东汉末年和整个三国时代封建统治集团之间的矛盾和斗争。对当时动乱的社会状况有所反映，暴露了董卓等封建统治者的某些罪恶；书中的许多描写，为理解封建社会中的政治斗争和军事斗争提供了生动而丰富的材料。文字用浅近的语言，结构宏大，人物众多，情节曲折，是我国历史小说中著名作品。