本书系统介绍了闭关锁国这一政策出现的前因后果，介绍了西方国家如何从此前对中国的崇拜、向往，到最后变成对晚晴中国疯狂和侵略的过程，以及后来仁人志士为改变这些屈辱做出的探索和努力，期间还特别穿插了中西方社会文化的对比。希望通过这些可以让孩子们明白，大至国家，小至个人，只有参与竞争、开放交流、不断进取、自强不息才能赢得尊重。最后本书想告诉孩子们，他们才是中华民族伟大复兴的主角，少年智则国智，少年强则国强。