本书以历史脉络为主线，上篇从20世纪初期的美术教育机构、传统美术教育的影响、美术教育观与思想入手，详细阐述了战争革命时期、新中国成立期以及改革开放新时期美术教育的变迁与发展，书中特别关注了高希舜、萧俊贤、陈少梅等湘籍画家的教育思想与贡献。下篇则从中国美术教育的趋势走向、主要成就、实践经验等方面展开研究，对20世纪中国美术教育的内在逻辑与外在影响进行分析，揭示了美术教育从实用技术到美感培养、从注入式到启发式的转变过程。