本书内容主要包括选择课题、调查设计、问卷设计、资料收集、数据处理和调查报告撰写等内容，按照研究的整体步骤以实例阐明是本书的一大特色，同时将定性的实地调查纳入调查研究的范畴。与目前已有的主流教材偏重理论方面的探讨相比，本教材更多地强调社会调查与统计的应用性、操作性和实践性，着重研究设计、问卷制定、资料收集和数据分析，淡化理论色彩和思辨性内容，避免国内外同类著作的通病——学生完成课堂学习后“会说不会做”。