本书围绕“作为历史现场的城市”这一主题，主要立足城市和城市史理论，从宏观和微观，理论和现实等不同角度，探讨了与城市世界与历史发展相关的种种论题。全书分为城市与社会、艺术中的都市文化、光启评论等三个块面，收入学术论文、译文二十余篇，论题涉及城市史、城市文化、都市艺术，以及一系列具体的城市生活内容，其中尤重上海本土城市文化的研究。