本书透过对马克斯·韦伯社会学和政治学思想的分析与评价，不仅回应了欧洲学术思想界对马克斯·韦伯政治立场的各种争议性观点，而且以更宽广的视野讨论了现代国家在工具理性与价值理性之间的两难困境。本书在学术上最重要的创新与贡献在于，运用社会学与政治学相互诠释的方法，分析评判马克斯·韦伯的社会学与政治学思想，从而得出比较客观公允的结论。正如作者在书中所言：“正确的观念应该这样看待一个重要的社会思想家：其著作体现了他所身处的特定的社会和政治时代，但是他所提出的概念又具有普遍的适用性。