本书主要通过历史个案的研究，提出了“日常权威”的概念并进行了深入探索。通过研究，本书大致形成了以下关于解释中国古代历史上的人际关系如何产生权威的分析框架：(1)权威者的介入和对关系网络中某个体的支持，是关系网中的个体的身份、辈分、地位、角色开始式微，而私人或中间人之间所建立的关系状况凸显的原因。(2)由于中国人的日常社会和伦理基础是从情而非理出发的，于是这里最有效的方法便是人情和面子的运作。(3)而因人情关系的建立引起的面子心理和行为(如给面子或看在某人的面子上)是权威者之权威可能位移于非权威者的基础。(4)中国人往往正是在合情合理当中来获得制度与关系之间的平衡的。(5)由于整个社会是家庭和家族的扩大和延伸，以及关系网络所具有的渗透性特征，进而造成了这种权威常常突破日常生活事件的范围，渗入各个社会领域，导致其他形式的权威性质的改变。