本书由六大部分组成。第一部分主要论述了证言在西方哲学知识论中地位的变化，尤其指出证言知识在当代西方知识论中兴起的基本原因。表明证言和知觉、推理、记忆一样，是知识的一个重要源泉。第二部分，集中论述了证言确证中的两大根基性理论——证言确证的还原论及反还原论，指出两者无法克服的理论缺陷。第三部分，分析了新的证言确证理论——兼容论，即对证言还原论和反还原论进行调和的理论。“兼容论”虽在一定程度上更为完备，但仍存在着许多难以合适处理的问题。第四部分，重新审视证言的性质，并对证言还原论和反还原论进行了新的解释，剥离出两者对于证言确证所必不可少的方面，指出两种理论的有效性范围。第五部分，尝试把还原论和反还原论各自在确证中的长处进行结合，提出新的确证原则。简言之，结合语境主义，引入了“利害”的概念。人对“利害”因素的考量，使得确证的原则不是“单层的”，即不是某一种，而是“厚实的”，是几种原则的相互补充和结合。因为任何一种原则的有效性都是有前提的，是有限的。第六部分，多角度考虑了所提出的新的证言确证理论可能面临的挑战，并对这些挑战进行了分析和回应，最终表明新理论是可成立的。