本书将《周易》的经文和传文分开，以恢复其原初面貌，明确《周易》本为卜筮而作。展现了朱熹重视文本本义、实事求是的研究精神，其学术思想特色表现为经传相分、训释《周易》经传、文字简洁明了，并强调“活解”的重要性。朱熹基于对当时学术界重义理、轻卜筮的《易》学风气的反思，认为《周易》本质上是一部卜筮之书，后人却过于强调其哲学义理，于是采用吕祖谦《古周易》本，将经、传文本分开，以恢复原貌，撰成《周易本义》；并延续重视象数的传统，制作卷首九图以解《易》。