立基于历史唯物主义的创发，马克思一步步地超越他最初浸润于其中的近代自由主义传统，在对思辨唯心主义意志自由、资产阶级政治自由和资本主义经济自由的辨证批判与历史批判中，确立了社会自由的宏旨，指明了社会自由的现实进路。他意识到，自由的理论必须成为实践的力量，但以康德和黑格尔为渊薮的德意志意识形态只是以先验的方式抽象地承认了人的自由。他进一步洞察到，政治自由也还不是彻底的、没有矛盾的人的解放，政治自由导致了政治国家与市民社会的二元分立，这只有通过不断革命的无产阶级专政夺取国家政权、进而消灭阶级对立和政治国家才能克服；随着这种二元分立的消弭，社会的个人的自由得到现实的实现，这是马克思的最终旨归。超越政治解放的社会自由，需要从对政治上层建筑的批判进一步深入到经济基础领域的政治经济学批判。